Ученые отмечают: с каждым годом уменьшается количество редких птиц в нашей стране. С целью сохранения таких созданий, кроме Красной книги Украины разработаны еще и региональные. В Красную книгу Днепропетровщины входит только 8 видов хищных птиц, среди них – змееяд, известный еще, как крачун. Исследователи предполагают, что список может вскоре пополниться полевым жаворонком и коростылем. Причина – ядохимикаты, которыми возделывают поля. Но со змееядом дают другие объяснения по поводу уменьшения популяции. Далее на dnepr.name.
Как узнать змееяда?
Эту птицу еще называют орлом-змееядом, хотя по размерам она ближе к сарычам. Сверху имеет окрас темно-серо-бурый, снизу – белый с пестриной из бурых поперечных полос, а хвост – темно-бурый с тремя поперечными полосами. В полете змееяда узнают по белой окраске нижних боков и длинным крыльям, маховые перья у него растопырены, как пальцы, и напоминают орлиные. Несмотря на грозное название, птица эта достаточно пугливая, при малейшей опасности сразу убегает, а не пытается сражаться или сопротивляться.
Единственные, с кем змееяд борется храбро – это ужи, гадюки, медянки и другие рептилии. Удивительную способность этого существа охотиться описывал еще известный зоолог Альфред Брем: “При нападении действует благоразумно, поэтому змеи не могут птице навредить. Молниеносно падает сверху на гадюку, одной лапой прижимает к земле голову, другой – спину, бьет крыльями. Одновременно перекусывает сухожилия позади головы. Несколько секунд – и змея уже не способна сопротивляться, а птица начинает неторопливо завтракать”. Кстати, аппетит у змееяда тоже поразительный. По словам Брема, одна птица в неволе за несколько утренних часов успела съесть 3-х крупных змей, одна из которых была с метр в длину.
Где живет змееяд?
Это очень скрытное создание, гнездится в самых отдаленных от человеческого жилья участках леса, но обязательно – с полянами и болотами, чтобы было, где охотиться. Неплохо вылавливает змей из воды: ручьев, маленьких рек и озер, помогают острые когти. Гнезда делает маленькие, рыхлые, выстилкой служат зеленые веточки и змеиная чешуя. Интересно, что взрослая птица даже полностью не помещается, то хвост виден, то голова, но об этом крачун не беспокоится.
“На Днепропетровщине змееяды водятся только в Самарском бору, – рассказал журналистам издания “Днепр Вечерний” председатель областной организации Украинского союза охраны птиц Петр Чегорка, – правда, за последние 5-6 лет гнезд исследователи не видели. Но эта птица очень осторожна, поэтому можно предположить, что не нашли, поскольку хорошо прячется. Местность там удобна для змееядов – песчаная почва, всегда найдется добыча”.
Еще крачуна можно узнать по голосу, но только в брачный период. Самец привлекает самку трелями, напоминающими игру на флейте. А вот самки вокальными способностями похвастаться не могут.
Как кормят птенцов?
Это отдельная история, вряд ли достойная внимания детей, но от фактов не отмахнуться. Родители приносят змею, частично ее проглотив, а птенец вытаскивает добычу за хвост. Видимо, это для птиц больно, потому что тело выходит чешуей назад. Тащить малыш может до 10 минут, в зависимости от размеров гадюки. А уже по завершению процесса птенец пытается проглотить добычу, на что уходит не менее получаса.
Почему начали исчезать змееяды?
Ученые называют несколько причин, самая главная – низкие репродуктивные способности. За сезон пара поднимает на крыло только одного птенца. Отрицательно влияет на развитие популяции и уничтожение лесов, охота браконьеров. Значительно уменьшилось на землях Днепропетровщины количество гадюк и других змей, так что прокормиться змееядам стало гораздо сложнее. Чтобы защитить этих редких птиц, в местах их обитания запрещено вырубать лес и жечь сухую траву.
В 2024 году в Европе насчитывается от 7000 до 9000 пар змееядов, сколько из этого количества приходится на территорию Украины и, в частности, на Днепропетровщину, точных цифр нет. Этих птиц занесли в свои Красные книги в Польше, Беларуси, странах Балтии, России, так что есть шансы сохранить этих полезных созданий в природе. Хотя бы ради того, что от внезапного роста популяции змей в будущем тоже никто не застрахован. А бороться с ними должны профессионалы, пусть даже из птичьего воинства.